У любителей кошек риск стать шизофреником выше. Ведь в кошачьих живёт паразит, способный влиять на наш мозг

В Копенгагенском университете исследователи выяснили, что кошки могут поспособствовать развитию шизофрении и депрессии. И нет, это не из-за того, что они презрительно относятся к своим двуногим. Просто любимцы носят в себе паразита, который повышает риск развития ментальных расстройств.

Если в конфликте <<Кошки против собак>> вы всегда были за первых, а дома вас ждут несколько пушистых хвостов, то вам, наверное, не очень понравятся результаты исследования датских учёных из Копенгагена. Они провели самую масштабную до этого момента работу по изучению взаимосвязи переносимых кошками паразитов и ментальным здоровьем человека. Результаты были неутешительными.

На сайте ScienceDirect 29 января опубликовали научную работу под названием <<Связь между инфекционными паразитами и психическими расстройствами>>. Одним из объектов исследования стал паразит Toxoplasma gondii, основными хозяевами которого являются кошки. Патоген содержится в их фекалиях и вызывает токсоплазмоз.

Случай заболевания токсоплазмозом представлен как минимум в одном известном художественном фильме — <<На игле>>. По сюжету герой по имени Томми умер из-за того, что не убирал за своим котёнком и заразился инфекцией из отходов его жизнедеятельности.

Случай Томми, конечно, частный, и смерть от токсоплазмоза — исключение, а не правило. У 25,9 процента людей можно найти этого паразита, и, согласно данным исследования, в большинстве случаев болезнь протекает бессимптомно. Бессимптомно в физическом плане, а вот насчёт ментального учёные говорят нечто иное.

Специалисты проанализировали биоматериалы 80 тысяч человек, полученные во время масштабного исследования Danish Blood Donor Study. Среди них 2591 подопытный имел психические отклонения. Учёные провели в их крови поиск антител, вырабатываемых организмом в ответ на вторжение паразита Toxoplasma gondii, которые свидетельствовали, что в какой-то момент человек был заражён болезнью. И согласно результатам анализа, у людей с токсоплазмозом риск развития шизофрении был на 50 процентов выше, чем у тех, кто не подцепил инфекцию.

При этом учёные отметили, что токсоплазма появляется в организме раньше, чем психиатры диагностируют ментальные отклонения. Таким образом, исследователи Копенгагенского университета сделали вывод, что Toxoplasma gondii положительно влияет на развитие шизофрении.

Что же происходит с мозгом людей, у которых токсоплазмоз? Toxoplasma gondii блокирует выработку триптофана — аминокислоты, которая необходима для синтеза гормона счастья — серотонина. А когда уровень серотонина в мозге недостаточно высок, у человека появляются депрессивные и суицидальные мысли. Связь токсоплазмоза и шизофрении пока недостаточно исследована, но учёные говорят, что заболевание может также являться причиной галлюцинаций — одним из главных симптомов расстройства.

Для того чтобы снизить риск заражения токсоплазмозом и не избавляться от любимца, специалисты предлагают следовать нескольким простым рекомендациям. Во-первых, убирать лоток за пушистиком лучше в перчатках. Во-вторых, после процедуры нужно тщательно вымыть руки. А в-третьих, учёные советуют избавляться от содержимого лотка ежедневно.

Впрочем, не все исследования о котах заканчиваются так же мрачно, как работа датских учёных. В Орегонском университете решили проверить, настолько ли все кошачьи эгоистичные и высокомерные, насколько принято считать. И оказалось, что нет, а виноваты во всём люди.

В том числе и в случайных головокружительных трипах своих питомцев. Женщина решила устроить стирку, но не заметила котика, спящего внутри, и запустила шайтан-машину прямо с ним. Бедняге удалось выжить, но последствия бельевого аттракциона он вряд ли забудет.