tksag.ru
Ученые Рич Цурек и Лесли Тэмппари, работающие над марсианской программой NASA,
Они непосредственно занимаются программой межпланетной станции Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), которая занималась поиском доказательств существования на планете воды в жидком виде.
Have Qs about the #MarsAnnouncement? @NASA science @reddit_AMA today, 11am PT/2pm ET/1800 UTC https://t.co/M7Hnze8kvF pic.twitter.com/dI64JaMxmg
— NASA JPL (@NASAJPL) September 28, 2015
В публикации, подготовленной для журнала Nature Geosciences, говорилось о воде с высоким содержанием солей, которая не замерзает в холодные марсианские зимы при -25 градусах по Цельсию, и оставляет полосы на склонах, которые заметили ученые. Самый популярный вопрос касался объема такой воды, обнаруженной на планете.
<<Мы думаем, что это очень небольшое количество воды. Возможно, её достаточно только для того, чтобы увлажнить верхний слой поверхности Марса. Полосы получаются 4-5 метров в ширину и 200-300 метров в длину>>, — объясняет Тэмппари.
Эти потоки скорее сравнимы с подтекающим водопроводным краном, чем с Ниагарским водопадом, добавила она.
Ученых спросили, действительно ли пилотируемые устройства не могут подобраться к тому месту, где были оставлены полосы, из-за опасности заражения земными микробами. Однако эта угроза оказалась не единственной помехой.
<<Полосы расположены на склонах, на которые наши нынешние марсоходы не могут забраться. А так как вода, судя по всему, на них присутствует, эти области считаются особыми и мы должны предпринять дополнительные меры предосторожности, чтобы предотвратить загрязнение земной жизнью. Наши марсоходы не были стерилизованы в степени, нужной для отправки в зону с жидкой водой>>, — объясняют ученые NASA.
Они считают, что несмотря на сезонность появления жидкой воды, жизнь на планете все же возможна — к примеру, на Земле есть организмы, которые впадают в спячку в засушливые периоды. Главной помехой для жизни может стать высокое содержание солей в воде. Вода, по словам ученых, также испаряется с поверхности планеты — как с шапок вулканов, так и из соленых потоков. Однако они пока не знают, как жидкость возвращается туда.
Пользователи Reddit поинтересовались, не даст ли отправка таких марсоходов повода к возможным разговорам о том, что обнаруженная на планете жизнь была занесена с Земли. Их заверили, что степень стерилизации достаточна для высадки в зонах без жидкой воды, и что ученые взяли пробы всех микробов на космическом корабле перед запуском.
Говоря о планах на будущее, ученые рассказали, что в 2016 году на Марс будет отправлен аппарат InSight, который будет изучать <<землетрясения>> на планете, а в 2020-х годах они готовят аппарат на базе Curiosity, рассказывает Тэмппари.
Однако задачи и программы могут быть изменены в соответствии с новыми открытиями — сейчас в NASA планируют заняться поиском новых участков на Марсе с полосами, свидетельствующими о наличии жидкой воды. Сейчас у ученых есть изображения в достаточном разрешении только 3% поверхности планеты.
Один из самых волнующих вопросов, вызвавших бурные обсуждения, касался сроков возможной высадки людей на Марс. Ученым в шутку стали предлагать набрать больше ресурсов или <<построить зиккураты>> для ускорения процесса.
<<В настоящее время NASA рассматривает возможность отправки людей на Марс в начале 2030-х годов. В этом случае, первые люди окажутся на поверхности планеты к концу 2030-х>>, — рассказал Цурек.
Полосы шириной около полуметра были обнаружены в 2011 году после изучения фотографий, сделанных зондом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Он занимается изучением планеты с 2006 года, но теорию о существовании на Марсе воды ему удалось подтвердить только сейчас.
