Довольные зоологи спасли тасманских дьяволов ссылкой на остров. Через 9 лет они заглянули туда и попали в LOST

В Австралии зоологи бросили все силы на спасение вымирающего вида тасманских дьяволов, а теперь вынуждены спасать от них же других животных. Всего за десятилетие сумчатые обескровили небольшой остров, на который их перевезли для защиты от болезней. Смешно всем, кроме самих учёных.

Австралийские зоологи ещё в 1996 году обнаружили у милых, но опасных тасманских дьяволов (живущих, соответственно, в австралийском островном штате Тасмания) быстро распространяющуюся болезнь: лицевую опухоль. Это инфекционный рак, который передавался от одного сумчатого к другому через укусы.

Опухоль, образовывавшаяся на морде животного, за несколько лет увеличивалась до таких размеров, что носитель оказывался не в состоянии питаться и умирал, пишет The Guardian. Всего за 15 лет болезнь сократила численность дьяволят в Тасмании на 80 процентов.

Учёные забили тревогу и решили создать несколько «страховых» групп животных, которые бы не дали вымереть всему виду, пока не будет найдено лекарство.

Одна из таких команд в 2012 году была отпущена на волю на просторах австралийского острова Мария, расположенного к востоку от Тасмании. Место было выбрано зоологами из-за его полного запустения — ни транспорта, ни дорог — и изобилия мелких животных, которыми обычно питаются тасманские дьяволы.

До этого экспертам уже приходилось собственноручно управлять популяциями лесных кенгуру и валлаби, так что они были уверены в своих расчётах. Специалисты, конечно, отметили, что тасманские дьяволы могут представлять опасность для птиц острова, но решили, что 28 сумчатых особого вреда не нанесут.

Они крупно ошиблись. Всего за четыре года популяция дьяволов выросла до ста особей, а птицы оказались для них самым главным лакомством. По словам представителей тасманской природоохранной организации BirdLife Tasmania, появление дьяволов на острове оказало «катастрофическое воздействие».

Одним из главных ударов по экосистеме острова к 2021 году стало полное исчезновение малых пингвинов, популяция которых ещё девять лет назад, в 2012 году, насчитывала три тысячи пар. Также от хищников пострадали тонкоклювые буревестники и гуси.

Последние даже начали гнездиться на деревьях, чего не делали раньше. Всё ради того, чтобы обезопасить яйца от тасманских дьяволов.

Доктор Эрик Велер, учредитель BirdLife Tasmania, рассказал журналистам, что остров Мария был важным местом для малых пингвинов: вдали от людей и хищников птицы резвились и размножались в своё удовольствие, пока суровая действительность и научный расчёт двуногих не столкнули их с тасманскими дьяволами.

Представители администрации Тасмании, тем не менее, заявили, что программа по спасению сумчатых хищников продолжится, но в соответствии с новыми научными знаниями и приоритетами. Ответят ли на это малые пингвины захватом другого острова, пока остаётся неизвестным. Зоологам только предстоит детальнее изучить вред, которые птицам нанесли маленькие тасманские пакостники.

В королевстве Бахрейн у птиц завёлся куда более коварный враг, и это — фастфуд. Чайки настолько пристрастились к человеческой еде, что забыли, как летать.

В Таиланде и вовсе обитают голодные гиганты, которым даже стены ни по чём, когда речь заходит о перекусе.