Детективы спустя 20 лет раскрыли дело об убийстве. Сам того не зная, им помог любопытный родственник жертв

Полицейские с 1998 года пытались установить личность погибшего мальчика, найденного рядом с трассой, и вычислить его убийцу. Ни экспертизы, ни публикация портретов в СМИ не помогали. А спустя 20 лет дело наконец удалось раскрыть — благодаря сайту по поиску родственников с помощью ДНК и одному любопытному члену семьи ребёнка.

Осенью 1998 года работники, постригающие траву рядом с трассой в Северной Каролине, обнаружили под рекламным билбордом останки ребёнка. К тому времени его тело уже долго пролежало рядом с дорогой, и возраст полиции удалось установить только по скелету, а пол — по одежде погибшего. Это был мальчик, который ещё не достиг подросткового возраста, пишет The News Observer.

Расследование начали называть <<Делом мальчика под билбордом>>. По словам шерифа округа Орэйндж, где было обнаружено тело ребёнка, над установлением личности погибшего и поиском убийцы работали сотни полицейских и экспертов. Они проводили экспертизы, проверяли улики. Удалось выяснить, что мальчик скончался от насильственной смерти — его задушили.

С помощью теста ДНК специалисты узнали, что у ребёнка были родственники как европеоиодной, так и азиатской расы, а затем сумели воссоздать примерный облик мальчика. Детективы затем принялись искать в базе пропавших в США детей несовершеннолетних, которые были похожи на погибшего. Но всё было безуспешно. Не приносило никаких результатов и то, что портрет ребёнка регулярно появлялся в местных и национальных СМИ.

Полицейские не сдавались. В 2011 году специалист, создающий бюсты людей по их останкам, сделал по просьбе детективов скульптуру мальчика. Бюст был в том числе показан на популярном в США телешоу America’s Most Wanted (<<Люди, больше всего разыскиваемые в Америке>>), а также в документальном фильме про его создателя.

Скульптура тоже не помогла расследованию продвинуться. Первые серьёзные зацепки полицейские получили лишь спустя 20 лет, в декабре 2018 года, после того как делом о погибшем мальчике занялась учёная и специалист по генеалогии Барбара Рэй-Вентер. Женщина ранее уже помогала детективам: благодаря ей был найден серийный убийца и насильник, который скрывался от полиции 30 лет. Барбара вышла на него, используя известную в США онлайн-базу по поиску родственников с помощью ДНК.

Подобные сайты становятся всё более популярными за рубежом. Заплатив порядка 100 долларов, можно получить специальный набор для анализов. Собрав в пробирку необходимый для лаборатории материал (например, слюну), клиент отправляет его сервису по почте. А через некоторое время получает результат: точную информацию о своей национальности и предках. Помимо того, если тест проходил родственник клиента, то человеку при получении итогов также дадут об этом знать. Таким образом люди нередко находят дальнюю родню, о существовании которой раньше даже не знали.

Барбара прогнала результаты теста ДНК ребёнка через базу. Образец частично совпал с анализом мужчины, живущего на Гавайях. После разговора с родственником мальчика шериф понял, что погибшего зовут Роберт Адам Уитт и ранее он жил в Огайо. Родня понятия не имела, что Роберт мог быть мёртв. Его отец убедил близких, что сын вместе с мамой, женщиной по имени Мйонг Хва Чо, уехал жить в Южную Корею.

Полицейские предположили, что мать ребёнка также может быть мертва, и принялись искать её среди погибших в США женщин. Выяснилось, что в том же самом году, когда были найдены останки Роберта, в Южной Каролине обнаружили тело женщины. Детективам тогда удалось узнать, что погибшая была кореянкой, установить возраст, причину смерти (тоже удушение) и составить по её останкам портрет. Но личность женщины не была установлена, а убийца пребывал на свободе.

ДНК погибшей в 1998 году кореянки и образцы Роберта совпали, что позволило детективам окончательно убедиться: это была мама мальчика, Мйонг Хва Чо. А спустя несколько недель удалось установить убийцу. Как в начале февраля рассказали полицейские из Северной и Южной Каролины, супруг Мйонг и отец Роберта после нескольких допросов признался в совершении преступления.

Мужчина на тот момент уже находился в тюрьме, где отбывал срок за другие криминальные деяния, сообщает The Times News. Если бы не работа Барбары и пройденный родственником убийцы ДНК-тест, он бы просидел за решёткой до 2037 года. Но теперь, кажется, мужчина может провести в камере остаток дней.

В буднях полицейских бывают не только мрачные расследования, но и достаточно весёлые моменты. Копы в США приехали на вызов о сгоревшем грузовике с пончиками. И показали на фото такую искреннюю боль от испорченных сладостей, что поверил бы и Станиславский.

А если после прочтения статьи вам захотелось пройти ДНК-тест и найти родственников, не спешите. Порой из-за этого на свет выходят такие семейные тайны, о которых лучше не знать. Парень из США вот задарил на Рождество всем родным ДНК-тесты и узнал секрет, который родители скрывали от него и других детей годами.